Month: April 2008

Хотя и говорят, что в этот город солнце заглядывает очень редко, нам повезло – все три дня было солнечно, и мы с удовольствием гуляли по городу и любовались ярко-зеленой весенней травкой и цветущими сливами. Повезло нам и с отелем – в Ченду мы жили, наверное, в самом роскошном отеле за все время нашего пребывания в Китае. Правда, название его – Тибет – поначалу навевало грустные мысли о неудавшемся путешествии.

Основная же причина, по которой в Ченду приезжают многочисленные туристы, – это панды. В Сичуаньской провинции проживает 80% всех китайских панд, а в Ченду расположен огромный исследовательский центр, где занимаются разведением и выращиванием этих милых животных.

Как говорят, панда всегда либо есть, либо спит. Нам удалось посмотреть на панд в и в той, и в другой ипостаси. Конечно, самыми забавными оказались панды жующие. Причем, как выяснилось, животные они хоть и слабовидящие, но переборчивые, какой попало бамбук не возьмут – им только молодые побеги, самые сочным подавай. Еще один интересный факт – китайцы часто про уставшего человека говорят, что у него глаза панды. И фингал под глазом тоже называется Panda Eye.

Посмотрели мы и на редкую красную панду, которая, честно говоря, больше походила на какого-нибудь енота, только другой окраски. Но белые мишки с огромными черными глазами нам понравились намного больше.

Фотографий панд мы наделали целую кучу, в Пикасе можно ознакомиться с ними поподробнее. Только помните:

За эти три дня мы успели не только по мегаполису погулять, но и выбраться за город, на природу. Сначала мы съездили посмотреть на самого большого в мире сидячего Будду. Статуя Будды высечена прямо в скале у перекрестья трех рек неподалеку от городка Лишан. Изготовление ее заняло почти целый век – работы начались в 713 году, а закончились только в 803 году.

Размеры статуи поражают – высота 71 метр, длина каждого пальца руки – 3 метра, каждое ухо длиною 7 метров, а на каждом плече можно разместить по целой баскетбольной площадке.

Но этот Будда знаменит не только своими размерами, но и мастерством исполнителей. Уже в 8 веке они смогли придумать и изготовить сложнейшую систему водостока, которая вмонтирована в голову и тело статую. Дождевая вода проходя по трубам, стекает в реку, и  не оказывает разрушительного действия на статую.
Обратите внимание и на прическу, состоящую из 1021 колечек. По тем временам (да и по нынешним) это было настоящим искусством приладить их к каменной голове.

Осмотрев гигантского Будду, мы поехали к подножию горы Эмей на местный курорт, знаменитый своими горячими источниками.  Эта гора считается в Китае священной из-за огромного количества буддистских монастырей, расположенных на ее склонах. Буддизм пришел на Эмей в 1 веке до нашей эры, и с тех пор миллионы паломников поднимаются на эту гору ежегодно.
Из-за нехватки времени мы добрались только до половины горы, но именно там находится один из старейших и красивейших монастырей – Wannian, в главном холле которого Bodhisattva Puxian гордо восседает на белом слоне.

Кроме монастырей на горе можно увидеть дома, где живут обычные люди. По словам нашего гида, правительство выделяет субсидии тем, кто решает поселиться на склонах священной горы, для того, чтобы они поддерживали свои дома в хорошем состоянии и имели возможность открыть и содержать отели для туристов. Похоже, субсидии эти не такие уж и большие, потому что китайским горцам приходится очень тяжело работать. А может, экономят они? То здесь, то там мы встречали людей, на собственной спине переносящие огромнейшие грузы – какие-то деревяшки, металлические листы, какие-то трубы.

Нам-то и без груза тяжеловато было в гору топать, а уж каково им – даже трудно представить. Но голь на выдумку хитра, тяжелоносы идут, опираясь на палочку, а когда надо передохнуть, эту палочку подставляют под груз, перенося на нее часть тяжести.

И в заключение, хочу несколько слов написать про сичуаньскую кухню. Вообще-то, она считается очень острой, но мы обычно просили поваров не особо усердствовать с перцем, чтобы мы все-таки были способны это есть. В Ченду мы попробовали блюдо, очень напоминающее омлет с помидорами, причем, ели мы его в разных вариациях – и как второе блюдо, и как суп. Очень интересно готовят здесь рыбу – в каждом кусочке как будто отделяют отдельные лепестки и потом зажаривают. В результате получается такой красивый и необычайно вкусный рыбной цветочек.

Прямо-таки потряс уровень сервиса в ресторане Лишана – в огромном ресторане (мест на триста) мы были совершенно одни. При этом нам выделили отдельный кабинет с телевизором и даже туалетом (!). Толпа официанток крутилась возле нас, и мы с ужасом думали, как же тяжело будет есть при таком скоплении народа. К счастью, через несколько минут нас оставили практически одних. Только одна симпатичная девочка-официантка осталась с нами, которая внимательно следила за каждым нашим движением, и подливала чай, стоило нам отпить хоть маленький глоточек. Все же остальные, похоже, толпились за дверью, и то и дело стучались, принося все новые и новые блюда.

И очень впечатлили рестораны в районе горы Эмей. Там прямо перед входом стояли огромные корзины и коробки, наполненные всякой живностью – тут были и креветки, и рыба, и утки, и даже жабы. Посетители выбирали то, что они хотели бы отведать на ужин, им это тут вылавливали и готовили. Зрелище было интересное, но аппетита, увы, не вызвало.

Порадовал и туалет. Поначалу я опаалась туда заходить – ну, совсем не люблю я общественные туалеты. Но надо признать, поездной туалет был одним из самых чистых из всех, виденных нами в Китае.
Вообщем, путешествие оказалось довольно приятным, хотя и не очень долгим – сели мы в поезд в 9 вечера, а уже в 8 утра выходили на вокзальный перрон города Шиана.

Шиан (Xian) – город по китайским меркам небольшой, всего каких-то 8 миллионов в нем проживает. Зато богатейшая история, и, соответственно, количество памятников старины, а также центральное местоположение делают его одним из самых заметных городов этой страны. Шиану уже более 3 тысяч лет, и 13 императорских династий выбирали этот город в качестве своей столицы.

Центром города считается площадь, на которой стоит Колокольная башня. По словам нашего гида, это место по совместительству является и центром Китая. И, продолжая этот ряд, так как китайцы считали и считают свою страну центром мира (даже первый иероглиф в названии страны обозначает центр, середину),  то именно в Шиане этот центр мира и находится.

Во времена династии Минг город был обнесен крепостной стеной, которая сохранилась до наших дней. Масштабы этого защитного сооружения просто поражают – высота стены 12 метров, протяженность – 13.7 километров, толщина стен у основания – 15-18 метров, а наверху – целых 12-14 метров. Прямо-таки можно гулять, как по проспекту.

И даже на велосипеде кататься. Там даже специальные велосипедные экскурсии устраивают – вокруг Шиана поверху крепостной стены.

Как я уже сказала, исторических памятников в Шиане великое множество. Так как у нас был всего один день, мы смогли посмотреть не так много. Но вот к Пагоде Дикого Гуся (Wild Goose Padoga) съездили. Пагода была построена еще в 7 веке, и ее появление описывается красивой легендой. Существовала когда-то буддистская секта, приверженцы которой употребляли в пищу мясо. В один плохой год с пропитанием стало совсем худо, и наступил такой день, когда монахам стало совсем нечего есть. Тогда один монах попросил могущественного Бодхисаттву не оставить их в беде. И в то же самое мгновение вожак стаи гусей, пролетавшей в это время над головами монахов, камнем рухнул на землю к ногам голодных монахов.
Думаете они съели этого гуся? Конечно, нет. Они расценили гибель гуся как божественный знак, в тот же день и навсегда совершенно отказались от мясной пищи, а на месте, где все это произошло, построили красивейшую пагоду и назвали ее в честь этого дикого гуся.

Помимо пагоды,  на территории храма есть красивый сад с фонтанчиками, скамейками и распускающимися деревьями, на ветвях которых висят клетки с птичками. Когда мы сидели в парке и слушали пение птиц, нам вспоминались сказки Ганса Христиана Андерсена с его живыми и механическими соловьями.

Шиан – красивый город, и в нем много чего интересного можно увидеть. Чего только стоят юркие трехколесные машинки, с легкостью рассекающие по узким улицам города.

Шианская кухня нам понравилась больше, чем пекинская – она поострее и поразнообразнее. А ужин Hot Pot доставил нам истинное удовольствие. Это когда каждому выдается персональная горелка, на которой стоит кастрюлька с кипящей водой. И ты самостоятельно варишь в этой воде все, что душе угодно (или что есть съедобного на столе) – различные виды мяса, овощей, рисовые макароны. В конце в воду разбивают яйцо, и получается как бы суп. Мы, правда, внесли в это дело свое рационализаторское предложение, сварив яйцо целиком вкрутую, так как такого супа что-то не хотелось, но не пропадать же добру (то есть яйцу).

Однако, основная масса туристов (и мы в том числе) приезжают в Шиан с единственной целью – посмотреть на знаменитую Терракотовую армию императора Qin Shiang Di, которую по праву называют восьмым чудом света.

Начиная с 246 года до нашей эры более 700 тысяч работников трудились над созданием некрополя, который должен был обеспечить первому императору династии Qin такие же условия существования после смерти, какие он имел при жизни. Для этого в живописном месте в 35 километрах к востоку от Шиана был построен мавзолей, превосходящий по своим размерам египетские пирамиды, и являющийся копией дворца, в котором жил император Qin Shihuang. В нескольких километрах от главного дворца должна была располагаться армия императора, призванная охранять последнее пристанище своего хозяина.
Могила императора до сих пор остается под землей, а вот часть его армии, случайно обнаруженная  в 1974 году простыми крестьянами, рывшими колодец, выставлена на обозрение изумленной публики в музее, созданном на месте находки.

Это место настолько впечатляет, что только ради посещения этого музея стоит, на мой взгляд, ехать в Китай.

Поражают масштабы работ, проделанных неизвестными мастерами, жившими еще до нашей эры. По оценкам специалистов, Терракотовая армия состояла из 8 тысяч воинов, из которых только порядка 2 тысяч представлены в музее, остальные еще остаются под землей.

Поражает мастерство, с которым изготовлены терракотовые фигуры. Особенно если вдуматься, насколько несовершенными были тогда инструменты. Каждая фигура – точная копия реального воина, служившего когда-то в армии императора. Каждое лицо не похоже на другое, читаются даже эмоции – кто-то из воинов слегка улыбается, другой – очень серьезный, сосредоточенный. На головах – сложные прически, по которым в армии различали ранги военных. До мельчайших деталей переданы особенности одежды. Более того, каждая фигура воина была цветной, что еще больше делало ее неотличимой от живого человека. К сожалению, за те тридцать с небольшим лет, что воины были выставлены в музее, под воздействием воздуха краски полностью поблекли, и полюбоваться на цветных воинов можно только на фотографиях в музее. Не придумали еще такой технологии, чтобы сохранить цвет. Это является одной из основных причин, по которой 6 тысяч воинов пока так и остаются в земле.

В какой-то степени, поражает великодушие первого императора династии Qin, который распорядился изготовить терракотовую армию, а не закапывать вместе с собой живых людей. Хотя последнее происходило в те времена сплошь и рядом. Но с другой стороны, если посчитать, сколько народу погибло при строительстве некрополя, и, опять же, некоторые историки утверждают, что оставшиеся в живых работники были закопаны заживо, чтобы не разболтали врагам секреты строительства, то в великодушие оказывается поверить трудно.

Зато по-настоящему поражает мастерство археологов, которые смогли буквально по крупицам собрать фигуры воинов. Пробыв под землей столько лет, пережив землетрясения и набеги вражеских племен, воины дошли до наших дней в довольно-таки плачевном состоянии – прямо как у Лермонтова: «смешались в кучу кони, люди…»

Тем не менее археологи с помощью многочисленных помощников, преимущественно студентов, смогли восстановить не только отдельные фигуры, но и установить их именно в том порядке и такими стройными рядами, как это было во времена императора Qin.

Поражает еще такой факт – из 2 тысяч воинов, представленных в музее Шиана, только 20 (!) могут выезжать за пределы страны. Если не ошибаюсь, до начала апреля они гостили в Лондоне, а теперь отправились в путешествие по нескольким музеям США.
Конечно, каждая отдельная фигура – уникальное произведение искусства, но все-таки, один в поле не воин. Чтобы впечатлиться в полной мере (см. выше первое «поражают») – от поездки в Китай не отвертеться.

Продолжение следует…

 

Здание не впечатлило, зато очень впечатлили люди, которые посещали этот мавзолей – более половины из них несли с собой цветы. Там даже специальная комната при входе оборудована, где стоит скульптура Мао Дзе Дуна, к которой все цветы возлагают.

 

Еще очень понравилась главная площадь Пекина, ну и страны в целом – Тинамен. Говорят, что это самая большая площадь в мире. Вообще, мне кажется, это правильно, когда в городе есть такое центральное место, как Красная площадь в Москве, или вот как Тинамен в Пекине. Как точка отсчета что-ли, сразу понятно, с чего надо начинать знакомство с городом.  С моим любимым Чикаго меня примиряет только наличие пятачка перед мэрией, где в Рождество елку ставят и где стоит то ли лошадь, то ли душа женщины работы Пикассо. А вот в Токио такого места, к сожалению, нет – императорский дворец разве что, да и то в него только по записи пускают.
А тут, в Пекине – все как положено: музей с одной стороны, Дворец съездов – с другой. И даже съезд какой-то проходил, в то время, как мы там были, но это уже так, в качестве бонуса.

 

 

В центре площади возвышается памятник народным героям, у которого выставлен почетный караул. А на другом краю площади, напротив мавзолея,  находятся ворота Тинамен с огромным портретом Мао. За воротами – вход в Запретный город. На воротах установлены трибуны, откуда руководство страны машет ручкой трудящимся во время парадов и демонстраций. На самом верху ворот организована смотровая площадка, откуда открывается великолепный вид на всю площадь.

 

 

Стоит отойти от центральной площади всего на несколько метров, и попадаешь в совершенно другой Пекин, состоящий из маленьких домиков и узеньких улочек, которые называются хутонги.

 

 

Наша гид настоятельно нам советовала взять организованную экскурсию по хутонгам, во время которой можно зайти в дома жителей Пекина, попить с ними чаю, или поучаствовать в процессе изготовления дамплингов – китайских пельменей. Мы это cделать не рискнули (и так животы болели после местных угощений). Но сами походили по окрестным улочкам, полюбовались на «прелести» жизни в самом центре китайской столицы.

 

 

 

 

Видно, в предверии Олимпиады власти города вовсю стараются подремонтировать и отреставрировать старые кварталы. И способ выбрали самый экономичный и оперативный – вокруг жутких развалюх воздвигается высокий новенький забор, украшенный керамическими орнаментами, декоративными окошками (сквозь которые ничего не видно). Дешево и сердито, и враг не пройдет.

 

 

 

 

Гуляя по хутонгам мы забрели на торговую улочку, где в многочисленных киосках продавали разнообразные деликатесы на палочках. Чего там только не было – и и жуки, и червяки, и морские звезды, и прочие гады. Пользовались они бешенной популярностью – китайцы их с удовольствием ели, а иностранцы – фотографировали.

 

 

 

И реклама неподалеку от этой улицы висела соответствующая, очень натуралистичная.

 

 

Мы от уличных угощений, как вы сами понимаете, воздержались. Вместо этого отправились в ресторан на ужин, попробовать знаменитую пекинскую утку.

 

 

Ожидания наши этот ужин оправдал – просто после нескольких дней, проведенных в Китае, мы уже не ждали от местной еды ничего хорошего. И, как видно, не зря. Не знаю уж зачем эти повара по 20 лет учатся, прежде чем их допускают близко подойти к утке – но, на мой взгляд, любая наша хозяйка, даже не очень умелая, пожарит утку намного лучше. А всякие там прибамбасы, которые неизменно подают с пекинской уткой – как-то кисло-сладкий соус, тонко-нарезанные огурцы и лук, или тонкие лепешки, в которые кусочки утки надо заворачивать – вовсе и не нужны. Вообщем, утка нам не понравилась, но фото повара все же здесь поставим.

 

 

Зато десерт у нас был великолепный – после ужина мы поехали смотреть кунг-фу шоу. Вначале долго раздумывали, что же выбрать  – это шоу или представление пекинской оперы. В результате, Антон настоял на кунг-фу. Мы не пожалели – шоу было интересное, трюковое, только фотографировать нельзя было.

 

День пятый, 22 марта.

 

Сегодня наш последний день пребывания в Пекине, который оказался не менее насыщенным событиями и впечатлениями, чем предыдущие.

 

Первый пункт нашей программы – поездка в Temple of Heaven – храм, в который, начиная с пятнадцатого века, императоры приезжали несколько раз в году помолиться небесам и попросить у них хорошего урожая.

 

В древние времена китайцы верили, что небо имеет форму шара, а земля – квадратная. Так как храм посвящен небесам, шар как элемент дизайна, присутствует повсюду.
Круглый деревянный холл, стоящий на мраморном квадратном возвыщении – The Hall of Prayer for the Good Harvest, где императоры молились за урожай – просто великолепен. А особенно впечатляет то, что сделан он без единого гвоздя.

 

 

Этот холл находится на севере комплекса, и от него строго на юг ведет дорога, интересной наклонной формы, символизирующая путь от небес к земле. С одной стороны высота дороги 4 метра, а с другой – 1 метр. Дорога разделена на три части: центральная предназначена для богов, левая – для императора, а права –для императрицы и придворных. На южном конце комплекса находится The Altar of Heaven, небесный алтарь, также сделанный в виде круга. Здесь император молился в день зимнего солнестояния.

 

 

Территория храма является излюбленным местом отдыха пекинцев пожилого возраста. Пенсионерам вход бесплатный, а потому они с удовольствием приходят сюда, повстречаться с друзьями, попеть, поиграть на музыкальных инструментах, и позаниматься физкультурой.

 

 

Мы несколько раз наблюдали вот эту национальную китайскую игру, когда игроки становятся в круг и отбивают воланчик ногами, передавая его друг другу и стараясь, чтобы он не упал на землю.

 

 

В храме можно встретить и пожилых, и молодых. Прямо детские воспоминания нахлынули, когда мы увидели вот этих юных пионеров, которые пришли в храм на экскурсию.

После ланча, который доброго слова не заслуживает, а потому про него я писать не буду, мы поехали погулять в район Пекина, который называется Back Lakes. Очень симпатичное местечко, в центре которого находятся три небольших озера. Тут много народу – и туристов, и местных жителей, которые гуляют по набережным, катаются по озерам на лодочках, или попивают жасминовый чай в многочисленных ресторанчиках.

Здесь также много людей занимаются физкультурой – оборудованы специальные спортивные площадки, которые так ярко раскрашены, что мы сначала их приняли за детские. А приглядевшись поняли, что это не качели-карусели, а разнообразные спортивные снаряды. Некоторые мастера играют в настольные теннис, а совсем отчаянные даже решаются на заплыв в холодном озере.

В этом районе тоже много хутонгов, но в отличие от тех, что расположены возле площади Тинамен, здешние улочки более вылизанные, а высокие заборы скрывают то, что не нужно видеть туристам. Однако, иногда то, что можно было бы и скрыть, попадает в кадр.

Неподалеку от озер находится площадь, на которой стоят две знаменитые башни – колокольная и барабанная (Bell tower and Drum tower). Раньше эти башни использовались вместо часов, для объявления времени. До обеда каждые полчаса звучал колокол, а после обеда – били барабаны.

 

Мы поднялись на барабанную башню как раз во время представления, когда группа нарядно одетых барабанщиков отбивала половину пятого вечера.

Очередной день подошел к концу, но наши приключения не закончены – самое время отправляться на пекинский вокзал и садиться на поезд, едущий в город Шиан, где находится знаменитая Терракотовая армия. Но об этом – в следующий раз…

 

 

Только два мавзолея из 13 открыты для посещений публики. Мы побывали в одном из них – мавзолее императора Зу Ди. Дорога от ворот мавзолея ведет к холлу для жертвоприношений, которые совершались действующими императорами, императрицами и высшими чиновниками в честь императора умершего. Холл в мавзолее Зу Ди является самой большой деревянной конструкцией в целом Китае. А самой замечательной его особенностью являются 60 опорных колонн, каждая из которых сделана из цельного ствола дерева нанму. Колонны эти настолько толстые, что для того, чтобы их обхватить одну из них, необходимо, чтобы три человека стали рядом, расставив руки.

Саму могилу мы не видели, только поднялись на погребальный холм, внутри которого устроена усыпальница. Между холлом для жертвоприношений и погребальным холмом находятся еще одни ворота, называющиеся Яркая Башня (Bright Tower). Многие туристы проходили сквозь эти ворота, но наша гид категорически запретила нам это делать, заставив обойти ворота стороной. Она сказала, что ворота эти предназначены только для умерших, а для живых идти через эти ворота – плохой знак.

При выходе с территории мавзолея мы увидели вот такую интересную табличку:

Оказывается, в Китае не только гостиницы имеют звездность, но и туалеты. Не знаю только, что призваны эти звезды оценивать, но на качество это точно не влияет. Как висела туалетная бумага при входе в туалет (читать буквально – не в туалетной кабинке), так и висит. И что совсем уж вызывало недоумение – надписи на двери каждой кабинки с призывом не спускать использованную бумагу в туалет, а выбрасывать ее в рядом стоящие ведра (без крышек!). Печально, но китайцы, в других вопросах совсем незаконопослушные, этот глупый призыв скрупулезно выполняют.

Довольно о грустном, поговорим лучше о великом, а именно о Великой Китайской стене.

Вообще, о ней надо не говорить, а смотреть на нее, а еще лучше по ней пройтись. Как говорит старая китайская мудрость (в моем кривом русском переводе): Кто не забирался на Великую стену, тот не может называться настоящим мужчиной. Кстати, забраться на стену довольно проблематично, так как высотой она более семи метров. А зато уж если забрался – гуляешь, как по проспекту. Ширина стены шесть с половиной метров, что достаточно для того, чтобы в ряд проехали 5 лошадей или прошлись 10 человек.

Стена каменной змеей вьется по горам и долам, повторяя все особенности рельефа. Некоторые участки стены абсолютно прямые, пологие, а некоторые – ужасно крутые, даже не видно, что находится там за горизонтом.

Через каждые 300-500 метров расположены форты, на нижних этажах которых раньше были оборудованы жилые помещения для солдат, а верхние этажи предназначались для наблюдения. Также там были сигнальные башни, где часовые в случае обнаружения опасности разводили костер, и солдаты с соседних башен, увидев огонь или дым могли подготовиться к бою. Теперь же в этих башнях обогреваются зимой или спасаются от палящего солнца летом многочисленные торговцы сувенирами. Кто-то продает футболки с видами стены, кто-то бумажных змеев. Тут же сидят народные умельцы, которые рисуют великолепные картины, макая пальцы прямо в краску, или обыкновенным гвоздем на керамической плитке выцарапывают замечательные горельефы.

В этот день мы видели умельцев не только на Великой стене, но и на настоящей художественной фабрике, куда мы заехали во время ланча. Пекин издавна славится своими мастерами по перегородчатой эмали (cloisonne). На металлическую вазу (чаще всего медную) наносится желаемый рисунок, после чего по этому рисунку выкладываются тонкие металлические пластинки как перегородки.

После этого каждый отсек заполняется красками, а после высыхания краски ваза несколько секунд обжигается в печи.

В результате получается вот такая красота.

Продолжение следует…

Самолет наш улетал из аэропорта Нарита вечером, так что в первой половине дня Денис еще успел немного поработать, а Антон поучиться. Northwest, как типичная американская компания, ничем особым не блеснул в плане сервиса – все было нормально, эффективно, деловито, но без супер-почтительного и внимательного отношения к пассажирам, свойственного японским и некоторым другим азиатским авиакомпаниям. Через три с половиной часа полета мы приземлились в Пекине или Бейджине, как его называют в большинстве стран мира (в том числе и в самом Китае), но почему-то не в России, и не в Японии.

На выходе, как и было обещано, нас встречала наш гид с табличкой, на которой были написаны наши фамилии. Гидом оказалась молоденькая девушка по имени Эрика, довольно симпатичная, одетая в ярко-зеленую куртку. Было очень удобно потом на экскурсиях по этой куртке ее высматривать в толпе. А когда в других городах наши гиды оказались одеты не менее ярко, мы решили, что их специально инструктируют в агентстве по поводу того, как надо одеваться для работы с клиентами.  Человеком Эрика оказалась довольно приятным, а вот гидом не очень – хоть и знала она довольно много, большинство сведений приходилось вытягивать из нее, задавая множество вопросов. В других городах, к счастью, наши гиды оказались более профессиональными.

Эрика, как вы уже может быть догадались, было не настоящее имя нашего гида. Китайцы очень любят брать себе английские имена – это я еще по своей учебе в университете помню. Наверное, они считают (и не без оснований), что их китайские имена трудно произнести, вот и называют себя именами, более нам привычными. Только один из наших гидов представился своим китайским именем – Мао, но и то только потому, что был твердо убежден, что такое громкое имя (как у Мао Дзе Дуна) все должны знать.

Передвигались по Пекину мы на микроавтобусе. Эрика объяснила нам, что агентство всегда предоставляет микроавтобусы для групп, в которых больше двух человек. Нам это было очень удобно, так как переезды иногда были довольно длинными, и можно было свободно расположиться.

Так как прилетели мы довольно поздно вечером, то сразу поехали в гостиницу. Очень запомнились неприветливые работники этой гостиницы, занимающиеся оформлением проживающих. Все такие о-очень серьезные, демонстрирующие свою непомерную занятость. Тут уж не до улыбок и никаких тебе «добро пожаловать». Чем-то таким знакомым, советским повеяло от всего этого.

Номер наш оказался очень большим, с высоченным потолком, украшенным лепниной. Сюрприз преподнесли кровати. Уставшие после перелета, мы «плюхнулись» на них, и тут же подскочили, потирая те места, на которых обычно сидят. Матрасы были ужасно жесткими, практически, как доски. Мы, конечно, слышали, что это очень полезно спать на жестком, и к концу поездки уже как-то попривыкли к таким «оздоравливающим» матрасам, но поначалу было довольно некомфортно. Но ничего не поделаешь, надо было спать, чтобы набраться сил для завтрашнего очень напряженного дня.

 День второй, 19 марта.

Проснулись мы довольно рано, еще по японскому времени. Разница во времени между Китаем и Японией совсем небольшая, всего один час. А на территории самого Китая, несмотря на наличие нескольких часовых поясов, действует единое, так называемое «пекинское» время. Поэтому людям в некоторых провинциях приходится начинать работу чуть ли не в обед, а заканчивать поздно вечером, чтобы поймать световой день.

Завтракали мы в нашем отеле. Я пришла на завтрак со своей сумкой, так как мы планировали сразу после завтрака, без захода в номер, ехать на экскурсию. Так ко мне сразу подскочила официантка и пристегнула мою сумочку к стулу специальной цепочкой. Чтобы, значит, сумку не украли, пока я буду ходить за едой (завтрак был в виде буфета). Еды на завтрак было много, но есть было практически нечего. Нет, мы, конечно, понабирали по чуть-чуть разных китайских «вкусностей» – надо же все попробовать. Но все оказалось для нас довольно-таки несъедобным. Вообще, в отельных буфетных завтраках мы с Антоном больше всего любим отрываться на яйцах и беконе. Дома мы бекон очень редко жарим (вредно же J), а на отдыхе позволяем себе лишнего. Но китайский бекон мы есть не смогли. А вареные яйца были сварены в каком-то чае, а потому имели очень несимпатичный оттенок. Их мы даже не решились попробовать. Довольствовались банальной яичницей и мюслями.

И опять же неприятно поразились неприветливости персонала – все супер-серьезные, ни тени улыбки. Избаловались мы совсем в Японии, где тебе в любом магазине и ресторане сто раз поклонятся, как будто ты их сделал самыми счастливыми на свете, а про улыбки я уж и не говорю. Но хватит о грустном, и о быте тоже достаточно. Дальше у нас по плану духовная пища – а именно, экскурсия в Запретный город.

Наверное, каждый турист начинает свое пребывание в Пекине с посещения этой достопримечательности. Запретный города (Forbidden City) на протяжении пяти веков был Императорским дворцом, а в настоящее время превращен в музейный комплекс. Занимает он огромную территорию в 74 гектара, здесь сохранилось около 10 тысяч различных зданий – дворцов, павильонов, холлов, ворот, обнесенных по всему периметру десятиметровой крепостной стеной и рвом, глубиной в 6 метров. Раньше в императорские времена только знать могла вступать в границы города, простому люду ход туда был запрещен, отсюда и пошло название «Запретный город».

Город ровным прямоугольником вытянулся с юга на север. В южной его части сосредоточены здания и площади, где проходили различные публичные мероприятия с участием императора – военные смотры, приемы послов других стран. А в северной части находятся жилые помещения, которые оканчиваются великолепным императорским садом.

В ансамбле зданий преобладают красный и желтый цвета. Красный цвет стен домов  символизирует счастье и благополучие. Китайцы, вообще, очень любят красный цвет. Существует даже такая традиция, что когда наступает год какого-либо животного по китайскому календарю, человек, родившийся под знаком этого животного, должен купить себе или ему должны подарить какую-нибудь вещь красного цвета.

Плитки, из которых набраны крыши зданий, – желтого цвета. Это цвет императора. И раньше только царственные особы могли позволить себе носить одежду такого цвета или иметь желтые украшения, посуду и другие вещи.

Крыши имеют очень интересную форму – концы их загнуты вверх, к небу. А по краям на крышах установлены фигурки мифических животных. По количеству этих животных можно определить степень важности здания – чем больше этих животных сидит на крыше – тем более значимое здание.

.

По всей территории расставлено множество различных скульптур – тут тебе и черепахи, символизирующие долголетие, и журавли – символы мира. Перед входом во многие здания стоят парами бронзовые львы. Они различаются по половому признаку – львица символизирует плодородие, у нее под одной из лап находится маленький львенок. А лев держит под своей лапой шар – символ власти. Кстати, львов перед своим входом могли ставить только знатные особы.
Интересно, а львы, которые стоят перед чикагским Art Institute, имеют половую принадлежность? Если кто будет в тех краях, посмотрите, пожалуйста, есть ли что у них под лапами.