Я уже сто лет (девять месяцев, если быть точной) не выкладывала сюда наши месяцы в картинках. И очень этим фактом расстроена, потому что мне нравился этот формат, позволяющий запомнить самые знаменательные моменты нашей жизни. Вот постараюсь наверстать.
Как я уже говорила, первую половину августа 2021 мы провели в замечательной поездке на Мальте и в Греции. Об этой поездке я непременно должна рассказать в отдельной заметке. А здесь быстренько покажу наши картинки двух последних недель августа, которые были полностью посвящены нашему прощанию с Лондоном. Да, после трех лет жизни в прекраснейшем городе, который мы очень полюбили, мы возвращаемся в Чикаго, от которого мы уже отвыкли, но который очень хотим опять полюбить.
Я думаю, никому не надо объяснять, что такое лондонский Тауэр – все, кто был в Лондоне, скорее всего ходили туда на экскурсию. Ну, а кто не был – видели этот замок на картинке.
Тауэр все знают, но но не всем известно, что с 1340 года на протяжении более 600 лет в этом замке свято соблюдается традиция – вечером происходит торжественное запирание тауэрских ворот. На эту церемонию допускается ограниченное количество зрителей – человек десять за раз. Я когда об этом узнала, жутко захотела поприсутствовать. Но бесплатные билеты на эту церемонию расходятся молниеносно. И за наши три лондонских года мне никак не удавалось их ухватить. И вот в июне проверяю я билеты, больше по привычке, совершенно ни на что не надеясь, и вижу, что могу забронировать билеты на 11 июля. Я прыгаю до потолка от радости, и, конечно, сразу их хватаю.
Тогда я еще не знала, каким насыщенным на события станет для нас (да и для всей Англии) день 11 июля. Об этом дне я уже немного рассказала в отдельной заметке. Но главное, именно в этот день проходил финал европейского чемпионата по футболу. И надо же было такому случиться, что именно Англия вышла в финал. Поэтому вечером весь Лондон абсолютно вымер, еще похлеще, чем во время карантина. Все люди прильнули к экранам телевизоров. Мы бы тоже прильнули, но у нас дела – нам Тауэр надо закрывать. Поэтому захватив из гостей недовольного Филиппа, мы поехали к Тауэру.
По дороге, как обычно любовались лондонскими странностями
Нашли очередную уличную табличку в нашу коллекцию.
И вот, наконец, пришли на площадь перед Тауэром, где нам велено было ждать.
Мы и сели ждать, попутно следя за прямой трансляцией футбольного финала по телефону (в этот вечер все главные телефонные провайдеры сделали бесплатный интернет для своих пользователей).
Филипп все еще переживает, что ему не дают спокойно футбол посмотреть
Попутно еще успели пофотографировать окрестности в вечернем освещении.
Все еще ждем. Народу – ни-ко-го. Где же все остальные участники церемонии?
Наконец, где-то в половине десятого за нами вышел один из охранников замка (которые называюся йомены) в традиционной красной униформе, и повел нас внутрь крепости. Невозможно поверить, но из-за футбола все остальные зрители не пришли, и выяснилось, что мы будем участниками эксклюзивной церемонии.
Наш гид сам обалдел от нашей эксклюзивности. Сказал, что за все годы своей работы в первый раз такое наблюдает. И под это дело даже завел нас в башню, где дежурит охрана. Показал, как у них там все устроено. А потом мы пошли к месту проведения церемонии.
Прямо с каждым шагом проникались историей – смеркается, дождик накрапывает, гулкие шаги по брусчатке, отражающиеся эхом от высоких каменных стен.
Наш гид нам подробно рассказал, что будет происходить. Снимать саму церемонию категорически запрещают. Я, если честно, была просто поражена, что это все происходит на полном серьезе. Каждый день, без единого пропуска. Ровно в 9:53 церемония начинается. Только один раз церемония задержалась во время Второй Мировой войны, когда Тауэр бомбили. Стражники потом написали покаянное письмо Королю Георгу с объяснениями. На что Король ответил, что, мол, извинения принимает, но постарайтесь больше церемонию не задерживать.
Главный йомен в сопровождении нескольких стражников запирают трое внешних ворот Тауэра.
Потом процессия движется по брусчатке Water Lаne, (где обычно идут все туристы, входя в замок), и подходит к арке Кровавой башни (там, где мы ее ждем :). В одной руке у главного стражника фонарь, а в другой – огромная связка ключей от замка.
– Стой, кто идет? – кричит стражник, дежурящий у арки, преграждая путь процессии. – Ключи, – громко отвечает главный йомен – Чьи ключи? – опять кричит стражник – Королевы Елизаветы ключи, – следует ответ йомена. – Проходите ключи Королевы Елизаветы. И все проходят под аркой к лестнице, ведущей к знаменитой Белой Башне. Ну и мы тоже тихонечко за ними. Жутковато как-то вокруг. Как в каком-то кино.
У подножия лестницы все опять останавливаются. Главный йомен снимает свою шапку и кричит: “Бог хранит Королеву!”. Все (включая нас) дружно отвечают: “Аминь”. Часы на башне бьют 10 часов вечера, и стражник трубит в рожок. Чистые пронзительные звуки среди абсолютной тишины.
Стражники расходятся. А наш любезный гид еще фотографирует нас на фоне светящегося Тауэрского моста.
Прямо невозможно поверить. Мы одни, гуляем ночью по Тауэру в сопровождении самого настоящего тауэрского йомена. О-бал-деть!
Это приключение мы, конечно, запомним на всю жизнь.
Тауэр закрыт, Королева может спать спокойно. А как же мы выберемся, если ворота заперты? А вот для нас низенькую калитку оставили открытой. До свиданья, Тауэр. Ты нам раскрылся с совершенно другой стороны.
P.S. Выйдя из Тауэра мы быстренько прыгнули в Убер, и успели прибежать домой как раз к началу серии пенальти. Так что еще за англичан поболели, хотя они и не выиграли. Ох, ну и день же у нас сегодня выдался! Побольше бы в жизни таких!
Я уже рассказывала, что за время нашего пребывания в Англии мы постарались посетить многие традиционные английские мероприятия – регату в Хенли, скачки в Аскоте. Были у нас куплены билеты и на цветочное шоу в Челси, но из-за пандемии его отменили. А вот на Уимблдон – еще одно традиционное мероприятие летнего календаря – мы все-таки попали, несмотря на все происки коронавируса.
Я очень давно хотела погулять по этому району Лондона. Не то, чтобы я была большой поклонницей стрит-арта, благодаря которому этот район получил известность. Но интересно же сходить на этакую выставку картин, которые не написаны на холстах, и не заключены в рамы, а нарисованы прямо на стенах домов.
В Гринвич (или Гринич, как это название произносят англичане) туристы ездят посмотреть на одноименный меридиан, все хотят постоять одной ногой в западной, а другой ногой – в восточной долготе. Но мы же – не туристы. Как-никак уже три года в Лондоне живем. И меридиан этот мы уже десять лет назад видели.
Так давно сюда не писала, просто ужас! Но у меня есть небольшое оправдание – столько всего произошло за эти несколько месяцев. Жизнь кардинальным, можно сказать, образом изменилась. Начать с того, что мы уже живем не в Лондоне. И даже не в Англии. И даже не в Европе. А в далекой-далекой Америке. И наша лондонская жизнь кажется была сто лет назад. Остается только вспоминать…
Итак, июнь 2021. Он у нас выдался настолько насыщенным, что даже непонятно, с чего начинать рассказывать. Первую неделю июня мы провели в Португалии. Но об этом, конечно, нужен отдельный рассказ. Надеюсь, он будет.
Вот сколько раз обещала себе, что буду писать в блог регулярно, и описывать события по свежим следам, но никак не получается этому следовать. Апрель и май у нас выдались насыщенными, писать было некогда. А теперь придется напрягаться и вспоминать. Итак, апрель 2021.
Когда сидеть дома уже совсем невмоготу, приходится придумывать себе поводы для прогулок. – А не прогуляться ли нам вдоль Темзы, сэр? – Спросила я своего мужа-лорда. – Я думаю, это великолепная идея, – ответил мой муж. Он всегда так на все мои идеи отвечает (по крайней мере, я так хочу думать). И вот мы уже выходим из метро на станции Вестминстер.
В марте месяце в Англии все еще продолжался Stay at Home order – закон, не разрешающий никуда особо выходить из дома за исключением нескольких причин, включая походы за продуктами и занятия спортом. Так как продуктовые магазины надоели уже хуже горькой редьки, в одни из мартовских выходных мы решили “позаниматься спортом” и пойти в небольшой поход по историческим местам Лондона. Вернее, Лондиниума – так этот город называли Древние Римляне в начале нашего тысячелетия.
Во второй половине февраля у Филиппа закончились каникулы, и началась школа. Но так как школа была “онлайн”, мы все по-прежнему сидели дома, так что особо ничего не изменилось. А вот природа менялась, как и полагается. В этот феврале почему-то особо заметна была мимоза – ее солнечные яркие шарики делали более радостными пасмурные одни. А в ясные дни от этой желтизны на фоне голубого неба просто глаз нельзя было отвести.
