Так похоже на Лас-Вегас, только все же не Лас-Вегас

Всего за час из Гонконга на пароме можно добраться в еще один cпециальный административный регион Китая – Макао. Как и Гонконг, Макао расположен на части материка и нескольких прилегающих островах. Как и Гонконг, это тоже бывшая колония – правда, не британская, а португальская. Но на этом схожести заканчиваются. Если Гонконг – это азиатский центр бизнеса и финансов, зарабатывания денег, то Макао – центр отдыха, развлечений и безумных денежных трат. Азиатский Лас Вегас, как его часто называют.

По всему видно, что Макао стремится оправдать это сравнение с американским городом греха. Новые отели, казино и магазины открываются чуть ли не каждый месяц, стройки видны на каждом углу. Многие знаменитые отели, такие как Wynn, Venetian, MGM имеют в Макао своих лас-вегасских двойников. Причем, скопировано все до мельчайших деталей – в Venetian гондольеры также катают туристов по искусственным каналам, а перед парадным входом в отель находится площадь святого Марка в миниатюре.

В Venetian выстроен специальный зал Cirque du Soleil, для представления под названием Zaia. Мы, давние поклонники этого цирка, конечно же, не могли его пропустить. В Токио тоже открывается специальное здание цирка солнца, но здесь будет идти другое шоу. Мы на него тоже собираемся сходить, но билеты в Макао  намного дешевле, чем в Токио 🙂

Wynn (любимый нами по Лас Вегасу за великолепно проведенное там время пару лет назад) в Макао поражает публику не только замечательными интерьерами, но и музыкальными фонтанами, которые каждые 15 минут танцуют то под классику, то под мелодии из известных мюзиклов.

Внутри отеля каждые полчаса тоже проходит шоу – явление народу золотого дерева. Под звуки музыки раздвигаются пол и потолок, и из открывшейся воронки медленно тянется вверх дерево, изготовленное, как говорят, из 24-каратного золота. Когда оно полностью показывается, сменой цвета создается иллюзия смены времен года – листья становятся то зелеными, то желтыми, то серебристыми, как будто покрытыми снегом.

Кроме американских казино и отелей есть в Макао и  свои, азиатские бренды. Одно из самых замечательных зданий в Макао – отель-казино Гранд Лисбоа, построенный в виде цветка лотоса, стоящего на огромном шарообразном постаменте. В шаре располагается казино, а в цветке находятся комнаты отеля.

Кстати, интересно, что и при строительстве этого отеля не обошлось без фен-шуя. Изначально верх здания должен был напоминать перья, но владельцам было сказано, что такой дизайн обладает плохой энергетикой и будет способствовать убыткам. Теперь верхушка отеля выполнена в виде горлышка бутылки, что, по фен-шую означает, что деньги потекут в казино рекой, а уплывать не будут.

Богатство интерьеров отеля поражает воображение не меньше, чем внешний вид здания. Еще бы, ведь за внутреннее убранство отвечал тот же самый архитектор, который украшал самый дорогой в мире отель Парус в Дубаи. В Гранд Лисбоа выставлен знаменитый бриллиант Звезда Стенли Хо весом 218.08 карат. Нам, к сожалению, не удалось его увидеть, так как он демонстрируется в зале казино, куда несовершеннолетних граждан (в лице Антона) не пускают. В Америке, кстати, все не так строго – нет, в казино, действительно, нельзя играть и находиться детям, но сами казино расположены в отеле довольно открыто. Часто коридоры, ведущие к лифтам, например, проходят совсем рядом с игровыми столами, а иногда и между ними. И дети, проживающие в отеле, волей-неволей как-то соприкасаются с казино. В Макао все по-другому. Казино находятся в совершенно отдельных помещениях отеля, а перед входом стоят рамки металлодетектеров, так что никакая мышь (особенно, несовершеннолетняя) не проскочит.

По количеству отелей, по громким именам казино Макао, может быть, и может если не соперничать, то хотя бы тянуться за Лас-Вегасом. Но вот в чем он, на мой взгляд, безусловно проигрывает – так это в атмосфере. Лас-Вегас – это город-сказка, город-праздник. Замысловатые здания, море переливающихся огней, толпы радостных и громких людей на улицах и в казино, шум, гам – и вся эта чехарда продолжается и днем, и ночью.

В Макао все как-то чинно и пустынно. Мне даже как-то жаль стало владельцев всех этих роскошных отелей и развлекательных комплексов. Они настроили всю эту «красоту», а наслаждаться этим особо и некому. Для Cirque du Soleil отгрохали зал на 1800 мест, а заполнен он был едва ли наполовину. И это на вечернем представлении в воскресенье! Про развлекательный комплекс около нашего отеля, вообще, как-то грустно говорить. Занимает он огромную территорию, понастроена куча всяких аттракционов – тут тебе и Помпеи, и кусочек Амстердама, и китайский квартал, и много всяких магазинов – а народу кот наплакал. Вот такой парадокс – в Японии я часто жалуюсь на избыток населения, а тут мне людей очень не хватало.

Хотите возразить, что, наверное, все люди  – в казино, мол, они сюда по делу приехали, играть то есть. Зашли мы с Денисом ненадолго в местное казино. Да, народу там побольше, чем на улице. Но так ти-и-и-хо, вы даже не представляете! И это в казино, где должны непрестанно звякать однорукие бандиты, раздаваться музыкальная какофония из автоматов, где всегда стоит гул толпы. А тут – «бандиты» не только однорукие, но и очень одинокие – практически все места перед ними пустуют. Зато много китайских игроков у столов, и все тихо и очень сосредоточенно играют. Накурено много, впрочем, как и всегда в казино, и бесплатные напитки потребляются в «нормальном» количестве.

И игры за столами все больше какие-то странные, нам неизвестные. Рулетка, правда, была, и даже дешевая – были столы всего по 25 местных долларов, что чуть больше трех американских. В Лас Вегасе два года назад дешевле 25 долларов столов с рулеткой не было.

Но Макао – это не только казино и развлечения. Здесь есть много интересных мест, имеющих историческую ценность, а некоторые достопримечательности города включены в список Мирового Наследия. Макао был основан еще в 1550 году португальскими мореплавателями, и оставался колонией Португалии аж до 1999 года, когда он, так же как и Гонконг, был передан Китаю. В городе по-прежнему два официальных языка – китайский и португальский.  Смешение китайского и португальского стилей присутствует и в архитектуре. Это интересно и немного странно выглядит – европейские домики в совершенно китайском городе.

Среди всех достопримечательностей Макао, безусловно, выделяется церковь Святого Павла. Вернее, это даже не церковь, а то, что он нее осталось. Оригинальное здание было построено в самом начале 17 века, а в 19 веке случился большой пожар, и церковь была почти полностью разрушена. Остался только фасад, часть боковой стены и лестница, ведущая к главному входу. Эти развалины оказались настолько живописными, что было решено закрепить их в нынешнем состоянии и начать гордо именовать руинами Святого Павла. Теперь это – самое фотографируемое место в городе и своеобразный символ Макао.

В день, когда мы уезжали из Макао, объявили предупреждение о приближающемся к городу тайфуне. Интересная у нас поездка получилась – из Токио в Гонконг мы улетели как раз накануне прихода в Токио одного тайфуна, а на обратном пути счастливо избежали встречи с другим тайфуном – уже на китайской земле. Что-то эти тайфуны зачастили к нам в последнее время. Пора бы и честь знать!