Ну вот, как и обещала, к началу мая я закончила писать о наших мартовских поездках. И теперь самое время перейти к апрелю и рассказать и показать (наконец-таки!) фотографии с самого главного японского события весны. В общем, да простят меня японцы, речь пойдет о сакуре.
В прошлом году сезон цветения сакуры мы практически пропустили, так как в это время были в Китае. А когда вернулись, цветочки на деревьях почти все облетели. Так что в полной мере не смогли почувствовать и понять, почему это время считается таким особенным в Японии. Зато в этом году план любования сакурой был нами не только выполнен, но и перевыполнен. И теперь я могу авторитетно заявить: цветущая сакура – это невероятно красиво. Подкрепляю свое заявление визуальными доказательствами.
Я никогда не думала, что в Токио растет столько вишневых деревьев. Когда цветочки облетают, а на ветках появляются зеленые листочки, сакура ничем не выделяется среди остальных деревьев. А вот в сезон цветения, кажется, что в городе выпал снег – куда ни повернешь голову, обязательно увидишь деревья, окутанные нежнейшей белой пеной. Особенно впечатляют вишневые аллеи, которые красивы днем, но особенно вечером, когда зажигаются многочисленные японские фонарики.
А в префектуре Сайтама есть аллея вишневых деревьев длиной 4 километра. В некоторых местах деревья так низко склоняются над дорогой друг к другу, что кажется, что едешь в длиннющем белоснежном тоннеле.
В Японии существует более ста видов вишневых деревьев. Самый распространенный сорт – Somei Yoshino. Эти деревья зацветают раньше всех остальных. Цветочки у них белые, с небольшими вкраплениями розового у самого основания.
Настоящая розовая сакура зацветает чуть позже белой. Самый известный вид розовой сакуры – Yaezakura, с великолепными махровыми цветами. Иногда даже страшно за дерево становится. Кажется, вот-вот ветки обломятся от такой силы цветения.
А вот такой сорт сакуры – Shidarezakura или плакучая сакура – я в этом году увидела впервые. 
Вот это плакучее дерево растет в местечке с забавным названием Чичибу, и каждый год сюда приезжают толпы паломников отдать дань уважения этому заслуженному дереву. Хотя по внешнему виду и не скажешь, но эта сакура уже отпраздновала свой 600-летний день рождения. 
А вот здесь уже похоже потрудились опытные селекционеры – создали особый сорт сакуры «два в одном», где из одного и того же ствола растут ветки с белыми и розовыми цветами. 
Сезон цветения длится очень недолго. Вскоре вместо цветочков на деревьях появляются листья, а земля покрывается белоснежным ковром из опавших лепестков. 
Но что самое хорошее в Японии – здесь сезон цветения не прерывается, просто на смену одному цветущему растению приходит другое. Сейчас вовсю цветут азалии и рододендроны. Зацветает глициния. Но обо всем об этом в моем журнале вы, наверное, прочитаете не раньше июня :-)))) P.S. Выражаю особую благодарность моим дорогим подругам Юле и Лизе за помощь в организации фотосъемки, а также за мужество и выдержку, проявленные в бесконечной беготне по сакурным местам.