Когда я в следующий раз буду жаловаться, какое ужасное в Токио лето, как влажно и жарко здесь бывает, пожалуйста, сразу же скажите мне одно заветное слово – «Гонконг», и я тут же перестану. Потому что теперь я знаю, что такое настоящая жара и что такое настоящая влажность. Это когда во второй половине сентября ты выходишь на улицу в сухой одежде, а уже через пять минут идешь совершенно мокрый – и совсем не из-за дождя.
В общем, вы уже, наверное, догадались, что мы только что вернулись из Гонконга.
От Токио Гонконг находится относительно недалеко – всего каких-то 4 часа полета. И разница во времени маленькая – Токио опережает Гонконг всего на 1 час.
Гонконг расположен на нескольких островах (самый крупный из которых тоже называется Гонконг), и занимает небольшую территорию на материке, отделенную от острова Гонконг проливом.
Гонконг – это бывшая английская колония, которая в 1997 году была возвращена Китаю, но долгие годы английского правления не прошли без следа. Тут два официальных языка – китайский и английский. Очень удобно – в ресторанах всегда есть меню на английском языке, и местных жителей очень легко понять, потому что они говорят по-английски практически без акцента в отличие от совершенно неудобоваримого английского их сограждан, проживающих на китайской «большой земле».
Оказавшись на острове Гонконг, легко можно забыть, что ты находишься в Азии. Небоскребы, небоскребы, один другого выше и интереснее. Прямо как в каком-то Нью Йорке или Чикаго. Но с некоторым азиатским уклоном – оказывается, небоскребы в Гонконге предпочитают стоить в соответствии с законами фен-шуя. Поэтому-то, например, стены здания Банка Китая украшены таким необычным ромбовидным орнаментом.
Говорят, это здание должно напоминать бамбук, который, в свою очередь, является символом силы и процветания. Для банков это жизненно необходимо (особенно в свете последних событий на международном финансовом рынке).
Правда, в соответствии все с тем же фен-шуем, острые углы Банка Китая создают плохую ауру для окружающих зданий, поэтому время от времени работающие в этих зданиях люди выставляют в окнах зеркала, чтобы отражать плохой фен-шуй.
В Гонконге каждый банк печатает свои деньги. Сначала это немного сбивает – и так сразу без привычки непонятно, какого номинала банкнота, а тут еще, например, у тебя в руках три двадцатки, и все совершенно разные.
  |
 |
Еще одно интересное здание расположено совсем неподалеку от Банка Китая – здание Гонконгской и Шанхайской Банковской Корпорации, которая более известна по аббревиатуре HSBC.
Здание это – одно из самых дорогих в мире, стоимостью около 1 миллиарда долларов. В нем 62 эскалатора, в том числе самый длинный в мире эскалатор, не поддерживаемый промежуточными опорами. При этом места расположения эскалаторов в здании были выбраны с учетом того, чтобы не побеспокоить духов, обитающих в этом месте.
Кстати, в Гонконге есть еще один примечательный эскалатор, вернее ряд эскалаторов, следующих один за другим, общей протяженностью 800 метров. Эти эскалаторы расположены под крышей прямо вдоль одной из улиц и работают с утра в одну сторону, ускоряя продвижение людей на работу, а вечером – в другую, когда все люди едут с работы домой.
Здание HSBC и расположенный неподалеку парк – по воскресеньям – любимые места сбора женщин, в основном, филиппинских, которые работают в качестве домработниц в гонконгских семьях и свой единственный выходной проводят в центре города, встречаясь с подругами, обмениваясь новостями, фотографируясь и делая друг другу маникюр. Труд домработниц в Гонконге очень дешев, но, похоже, это все равно больше того, что эти женщины могут заработать у себя на родине.
Особенно хороши гонконгские небоскребы ночью, когда каждое здание подсвечено. В 8 часов вечера каждый день в городе исполняется «Симфония света», когда на протяжении 15 минут здания под музыку мигают разноцветными огнями.
Гонконг – это не только умопомрачительные небоскребы. Безусловной особенностью города являются рекламы, которые здесь, действительно, очень выделяются и своим количеством, и размерами. Огромные рекламные щиты нависают один над другим над проезжей частью почти всех дорог города, как будто соревнуются друг с другом, кто же вылезет дальше.
Стоит только переехать через пролив на пароме или метро (оно проложено под водой) немного вглубь материка, и попадаешь как будто в другой город – в Гонконг азиатский: улицы становятся уже, хаотичных реклам становится больше. Жилые дома «украшают» беспорядочно разбросанные по ним кондиционеры.
И очень много рынков, буквально на каждой улице расположен какой-нибудь рынок – и с одеждой, и с украшениями, и с едой. Есть улица золотых рыбок с многочисленными магазинами-аквариумами. Есть замечательный цветочный рынок, переливающийся всеми возможными красками разнообразных цветов, среди которых несомненным королем выступают цветы лотоса.
На холме на территории какого-то старого то ли храма, то ли традиционного парка расположился рынок певчих птиц. Повсюду висят затейливые клетки, и стоит невообразимый шум от одновременного пения сотни птиц. А кроме птиц тут же продается корм для них – огромные жуки и кузнечики, копошащиеся в прозрачных пакетах среди травы.
Есть еще в Гонконге своя гора – Виктория. Она не очень высокая, но ее вершины открывается замечательный вид на город. На вершину можно забраться за 8 минут на симпатичном старинном трамвайчике, который на некоторых участках идет под углом почти в 45 градусов.
В городе есть еще один замечательный трамвай – двухэтажный. Очень симпатичный и очень экономичный вид транспорта – проезд на трамвае стоит всего 2 гонконгских доллара (около 30 американских центов).
В общем, Гонконг нам понравился. Интересный, красивый город. Но жить там – ни-ни. По сравнению с Гонконгом у нас в Токио летом, все таки, так хорошо, можно сказать, прохладно.
